O Brasil figura entre os maiores produtores de milho do mundo. Mas, para manter altas produtividades, o produtor rural precisa lidar com um velho inimigo: a cigarrinha do milho!
Responsável pelo complexo de enfezamento a cigarrinha do milho pode comprometer a produtividade em até 70% a depender do estágio de desenvolvimento da planta.
O manejo correto com a utilização de eficientes controladores químicos é a solução ideal para minimizar os danos associados a essa praga, e com isso, a pulverização de precisão também vem ganhando espaço.
Continue a leitura para entender o que é a cigarrinha do milho, saber como identificá-la em sua lavoura e entender como a pulverização de precisão pode contribuir com a solução deste problema.
Afinal, o que é a cigarrinha do milho?
Bem adaptada às condições tropicais do Brasil, a cigarrinha do milho é uma das pragas mais nocivas à produção do milho, principalmente por ser um vetor de doenças, como o enfezamento pálido e vermelho.
Como características básicas, este é um inseto de cor branco-palha, que pode apresentar uma coloração levemente acinzentada.
Já quando adulta, essa praga mede em torno de 3,5 a 4,5 mm de comprimento, possui duas pequenas manchas pretas na parte dorsal da cabeça, bem como asas semitransparentes.
Já os ovos possuem coloração esbranquiçada, quase transparente, medindo cerca de 1 mm de comprimento. Adultos e ninfas vivem em colônias no cartucho e em folhas jovens do milho, onde se alimentam, sugando a seiva da planta.
Mas, tão importante quanto conhecer as características da cigarrinha do milho é detectar sinais de sua presença no campo para definir a estratégia de controle e redução dos prejuízos.
Entre os sintomas mais recorrentes da cigarrinha do milho, se destacam:
- Formação de menos raízes que plantas sadias;
- Internódios curtos;
- Planta pequena e improdutiva;
- Espigas pequenas;
- Falhas na granação;
- Sintomas foliares típicos, com descoloração nas margens e parte apical das folhas, seguido de secamento ou avermelhamento das folhas;
- Planta atacada seca precocemente;
- Grãos chochos;
- Brotamento nas axilas das folhas;
- Emissão de perfilhos na base das plantas;
- Má formação das palhas das espigas;
- Proliferação de radículas;
- Colonização de outros patógenos causando acabamentos.
De maneira geral, quando a infecção ocorre cedo, a planta tende a ficar pequena e não cresce. Daí o nome de “enfezamento”, como se a planta ficasse enfezada.
Pulverização como estratégia de controle
Diante do grande potencial de redução da produtividade pela ação desta praga, é essencial encontrar formas de controlá-la e, se possível, erradicá-la.
Na grande maioria dos casos, há a adoção de medidas preventivas para evitar a disseminação da doença. Dentre essas medidas, merecem destaque:
- Eliminação do milho tiguera;
- Diversificar e rotacionar cultivares de milho;
- Adoção do Manejo Integrado de Pragas (MIP), que permite a integração de práticas inteligentes de manejo;
- Utilizar sementes tratadas com inseticidas;
- Realizar o plantio de cultivares mais tolerantes à ação da cigarrinha do milho;
- Fazer o constante monitoramento da lavoura, antes mesmo do plantio, já que os insetos podem migrar de cultivos próximos.
Mas em locais onde a infestação já está em estágio avançado, o controle da população é fundamental para evitar a migração.
De forma geral, o controle químico, realizado por meio de pulverizações, é uma ótima estratégia, impactando diretamente no controle da cigarrinha.
Mas, segundo Paulo Villela, gerente de desenvolvimento de negócios da Perfect Flight, plataforma de gestão e inteligência de pulverização, é preciso ter atenção e considerar alguns cuidados durante este manejo.
"Um fator é o cuidado com as áreas não cobertas na aplicação que acabam permitindo que o ciclo da cigarrinha do milho se complete, favorecendo assim o seu aumento populacional”, disse.
Segundo Villela, o milho é o único hospedeiro conhecido dessa praga. “Devemos nos atentar ao controle do milho voluntário ou tiguera, para evitar a permanência da praga na lavoura e dos patógenos que ela transmite”, destaca o especialista.
De acordo com o especialista da Perfect Flight, as aplicações nas safras de milho variam de acordo com as condições específicas de cada produção, como a região produtora, o clima, o relevo, a quantidade e a intensidade da ocorrência de pragas e doenças etc.
“Normalmente são realizadas de três a seis pulverizações desde o preparo do solo até a colheita. A escolha do tipo de pulverização deve levar em consideração diversos fatores para se obter um bom custo-benefício da operação”, recomenda.
O especialista indica que uma porcentagem significativa da produção de milho no Brasil está localizada na região Centro-Oeste, consequentemente boa parte das aplicações realizadas são aéreas.
Invista na pulverização de precisão
Ainda sobre as pulverizações aéreas para controle da cigarrinha do milho, o agricultor tem, na atualidade, duas opções: drones e aviões.
A escolha do tipo de pulverização vai depender de alguns fatores. Normalmente para talhões maiores, que possuem um relevo menos acidentado e estão distantes das áreas de restrição, a aplicação por avião acaba sendo mais vantajosa.
Já para aqueles talhões que apresentam um terreno mais acidentado, áreas pequenas e que estão próximos à civilização, áreas de preservação e/ou fontes de recursos hídricos, a aplicação por drone é a solução mais vantajosa e segura.
Neste contexto, Villela destaca que a média de acerto e uniformidade deve girar em torno de 85%. “Essa eficiência varia de acordo com as condições meteorológicas e a experiência/qualidade do trabalho do piloto”, destaca.
Porém, o especialista destaca que essa eficiência pode atingir 98-99% se há o uso de uma ferramenta de gestão dessa operação.
“É possível melhorar a eficiência da operação com o uso de dados, assim como os que são apresentados na nossa plataforma”, complementa.
Assim, por meio da adoção de uma plataforma de gestão da pulverização, a aplicação de defensivos para controle da cigarrinha do milho torna-se muito mais precisa, com planejamento do voo e relatórios analíticos acessíveis na palma da mão.
“Pela relevância dessa cultura no país já é possível ter uma ideia da necessidade de se ter uma pulverização de precisão. A qualidade dessa operação vai impactar diretamente no resultado final, que inevitavelmente influenciará nas cadeias relacionadas a esta cultura e na economia”, enfatiza o especialista.
Ou seja, o monitoramento constante da população de cigarrinha do milho, associado ao uso da tecnologia nas pulverizações de precisão representam um passo importante para maior controle dessa praga no milho.
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